O teste, que ocorreu em agosto, foi mantido em segredo e surpreendeu autoridades americanas, segundo jornal.
A China chamou a atenção de autoridades americanas ao testar um míssil hipersônico com capacidade nuclear que circulou a Terra. O teste, que ocorreu em agosto, foi mantido em segredo, de acordo com informações do jornal “Financial Times”.
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Ainda segundo o jornal, o planador hipersônico estava armado com uma ogiva nuclear e foi lançado por um foguete do tipo Long Marche, desenvolvida pela China. O míssil circulou a Terra em órbita baixa antes de descer em direção a um alvo, mas errou a meta em cerca de 38 quilômetros. Mesmo assim, o teste surpreendeu autoridades dos Estados Unidos.
Foguete Long March 5B decolando do Centro de Lançamentos de Wenchang, na China, em 29 de abril — Foto: STR/AFP
Além de Pequim, os Estados Unidos e a Rússia também trabalham no desenvolvimento de tecnologia hipersônica.
O míssil ônico é manobrável (como o míssil de cruzeiro muito mais lento, geralmente subsônico), tornando-o mais difícil de rastrear e se defender.
Embora países como os Estados Unidos tenham desenvolvido sistemas projetados para se defender contra mísseis balísticos e de cruzeiro, a capacidade de rastrear e derrubar um míssil hipersônico permanece uma questão.
A China tem desenvolvido agressivamente a tecnologia, considerando-a crucial para se defender dos ganhos dos EUA em tecnologias hipersônicas e outras, de acordo com um relatório recente do US Congressional Research Service (CRS).
O teste relatado ocorre no momento em que as tensões EUA-China aumentam e Pequim intensifica as atividades militares perto de Taiwan, a democracia autônoma alinhada aos EUA que Pequim considera uma província que aguarda a reunificação.
Difíceis de serem rastreadas, as armas hipersônicas em desenvolvimento por estes países são lançadas por um foguete ao espaço – a exemplo das naves utilizadas em missões espaciais. Elas voam a cinco vezes a velocidade do som, orbitam a Terra com o próprio impulso e são manobráveis, podendo desviar a rota inicial.
Imagem do teste de míssil hipersônico da Rússia, em 7 de outubro de 2020 — Foto: Dilvulgação/Ministério de Defesa da Rússia/Via Reuter